早期揭幕战无规律
世界杯历史上的首次揭幕战出现在1930年7月13日的乌拉圭——第一届世界杯的揭幕战在法国和墨西哥之间进行，最终法国以4比1获胜，法国人洛朗攻入了世界杯的第一个进球。
自第一届乌拉圭世界杯到1962年的智利世界杯，揭幕战对阵双方并无规律，哪个小组首先开打，该小组头场比赛自然成为揭幕战。值得一提，1934年和1954年世界杯因为众小组同时开战，所以并没有确定的揭幕战。
卫冕冠军屡遭“滑铁卢”
自1974年世界杯足球赛开始，国际足联规定由上一届冠军队与另外一队在开幕式上进行揭幕战。这一规定让揭幕战屡屡成为卫冕冠军的“滑铁卢”。除了德国在1994年世界杯揭幕战以1比0取胜玻利维亚、巴西队在1998年世界杯揭幕战以2比1战胜苏格兰，其他卫冕冠军都没有在对手身上占到便宜。
值得一提，阿根廷此前2次夺冠，下一届世界杯以卫冕冠军出战揭幕战都落败，在1982和1990年世界杯揭幕战中以0比1的同样比分，分别输给比利时队和喀麦隆。本届世界杯，阿根廷该庆幸不必参加揭幕战。
从2006年德国世界杯开始，卫冕冠军将不再是揭幕战中的主角，改而由东道主球队参加揭幕战，结果德国上演了进球大战，以4比2大胜哥斯达黎加开门红。
自那之后世界杯东道主在揭幕战保持不败，2010年的南非0比0逼平墨西哥；4年后的巴西3比1轻取克罗地亚；2018年的俄罗斯更是5比0屠杀沙地阿拉伯，写下揭幕战的最大比分。直到上届赛会，卡塔尔0比2不敌厄瓜多尔，成为首支在揭幕战落败的东道主。
最近13届世界杯揭幕战
年份（主办国） 对阵与成绩
1974年（西德） ：巴西 和 南斯拉夫 0比0
1978年（阿根提）：西德 和 波兰 0比0
1982年（西班牙）：比利时 胜 阿根廷 1比0
1986年（墨西哥）：意大利 和 保加利亚 1比1
1990年（意大利）：喀麦隆 胜 阿根廷 1比0
1994年（美国） ：德国 胜 玻利维亚 1比0
1998年（法国） ：巴西 胜 苏格兰 2比1
2002年（韩国） ：塞内加尔 胜 法国 1比0
2006年（德国） ：德国 胜 哥斯达黎加 4比2
2010年（南非） ：南非 和 墨西哥 1比1
2014年（巴西） ：巴西 胜 克罗地亚 3比1
2018年（俄罗斯）：俄罗斯 胜 沙地阿拉伯 5比0
2022年（卡塔尔）：卡塔尔 负 厄瓜多尔 0比2